(孫子兵法看選戰之六)
李世民為大唐開國的第一場勝仗——霍邑之戰。
李淵從晉陽(今山西太原)起兵,直指隋朝京城大興(今陝西西安,唐朝建國後稱為長安),由於天雨路難行,給了隋朝調動軍隊的時間,宋老生領二萬精兵進駐霍邑(今山西臨汾),扼守汾水峽谷南端出口,擋住了唐軍的進軍路線。
李淵兵糧未至,一度有意撤軍回晉陽,李世民苦諫,才召回原本已經出發的軍隊。然後採用誘敵方法,讓宋老生以為出現了「一舉擊潰叛軍」的機會,開城出戰。
霍邑城下,李淵與李建成(李淵長子)合陣於城東,李世民和柴紹(李淵女婿)列陣於城南。雙方於城東戰場先交鋒,戰事對唐軍不利,而李建成卻在此時墜馬,使得唐軍一時陷入紛亂,軍隊後撤有失控之虞。此時城南唐軍從側翼突擊,李世民和段志玄(後來凌煙閣繪像24功臣之一)身先士卒,李世民手刃數十人,兩把刀都砍出缺口,滿衣袖都是血,甩血再戰。一路衝殺穿透隋陣後,調頭殺回來,隋軍潰不成形,大軍棄械而走,宋老生陣亡。經此一戰勝利,唐軍進入關中平原,大興城已經無險可守,李淵順利進入大興,隔年就篡隋立唐。
等到唐太宗即位後,一次跟名將李靖討論《孫子兵法》,談到「奇正相生」。唐太宗問:「霍邑之戰,我軍敗退時,我領兵切斷宋老生軍的後路,才獲得勝利。那是正兵?還是奇兵?」