先複習兩個成語故事：「唇亡齒寒」與「士為知己者死」。
春秋時，晉獻公有意討伐虢國，可是行軍路線不順。荀息建議向虞國「假道」（向虞國借路行軍），可是如何讓虞國同意借道呢？荀息建議：「送給虞公兩件寶物：屈地產的良馬和垂棘產的美玉。」獻公說：「那可是我珍愛的寶物啊！」荀息說：「如果可以借路讓大軍通過，那麼，兩件寶物猶如寄存『外庫』（自己國庫是『內庫』）啊！」言下之意，將來可以收回來，也就是滅了虢國以後，滅虞國只是「順便」而己。
晉獻公聽懂了荀息的意思，可是擔心虞國有賢大夫宮之奇，一定會諫阻借道。荀息說：
「宮之奇之為人也，懦而不能強諫。且少長於君，君暱之，雖諫將不聽。」
荀息顯然對虞國君臣做了相當周密的情報蒐集與個性分析。知道宮之奇不可能向虞公「強諫」，原因是他從小由虞公撫養長大，國君視其如家人，因而不會接受「強諫」。
後來，宮之奇向虞公提出「唇亡齒寒」的諫言，果然虞公不聽。最後，晉國「假途（借路）滅虢」之後，「順道」滅了虞國。
戰國前期，韓、趙、魏「三家分晉」之前，三家聯手滅了另一個大家族「智氏」，趙襄子甚至將智伯的頭顱拿來當溺器。智伯的家臣豫讓決心為智伯報仇，於是混進犯人群中，到趙襄子官邸去掃廁所，伺機行刺。
趙襄子如廁，突然「心動有所感」，派侍衛搜索，查到豫讓身上帶了凶器。左右要殺死豫讓，趙襄子說：「這是一位義士，放了他吧，我自己小心一些就是了。」
豫讓不放棄行刺念頭，在自己身上塗漆，造成皮膚潰爛，好讓人家認不出來。他故意走到自己家門口，他的妻子說：「你這個人，外貌雖然不像，可是聲音卻像極了我的丈夫。」
於是，豫讓吞炭讓聲音沙啞。可是他的一位好朋友仍然認出他來，問他：「智伯人都死了，你這樣不是很愚蠢嗎？」豫讓說：「士為知己者死，女為悅己者容，我甘願拼死以報智伯知遇之恩。」
這一次，豫讓埋伏在趙襄子出入必經的一座橋下。趙襄子車隊經過，馬匹突然受驚，趙襄子說：「一定是豫讓，將他搜出來。」果然，在橋下搜出豫讓。趙襄子問豫讓：「你也曾經服事范氏與中行氏，而智伯滅了范氏與中行氏，你為何沒有為范氏與中行氏報仇？反而現在卻死腦筋要為智伯報仇？」
豫讓說：「范氏與中行氏以一般人對待我，所以我以一般人能做的回報。智伯以『國士』待我，所以我以國士能做的回報。」
雖然趙襄子這次不能再放豫讓走，可是趙襄子仍然答應了豫讓的最後一個請求：拿一件趙襄子的衣服，豫讓對著砍了三劍，然後自刎。
前一個故事，我在文章中不只一次引述，大概就是用「唇亡齒寒」的意思來對照時事。可是，最近一次卻有了另一個方向的思考：宮之奇在提出諫言時，自己曉不曉得「國君不會接受」？甚至，他曉不曉得，國君視他如親人，多半情況那是一種「優勢」，但是在諍諫時卻是「缺點」？如果宮之奇明白這個道理，那麼，他應該改變諍諫的形式（例如用諷諫）。如果他不明白，那麼，晉國的荀息豈不是比虞國君臣更清楚虞國的君臣關係！
後一個故事，也是在最近一次寫這個故事時，突然想到：其實趙襄子比智伯更「知」豫讓，不是嗎？同時，豫讓的妻子不瞭解他的心，好朋友也不瞭解他的心，反而是敵人趙襄子最瞭解他的心：知道豫讓一定會再來，所以馬匹受驚就說「一定是豫讓」；也願意拿衣服給豫讓砍三劍，這不是捨得一件衣服，甚至願意讓刺客砍衣服洩憤而已，這中間有著對一位『國士』的敬意，以及讓他「放心」赴死，因為豫讓要在「地下」對智伯有個交代。
很遺憾，宮之奇沒有機會跟荀息討教，豫讓也未能在遇到智伯之前先遇到趙襄子。
對我個人有什麼啟發呢？如果有「敵人」批評，甚至攻擊我，先不要「聞過則怒」，說不定對方比我自己看我自己更清楚。
至於政治（包括外交）或商場競爭，能得到對手對己方的評價或分析，先不要急著駁斥、抗議甚或提告，那可能是認識自己的大好機會喲。
至於朋友呢？
所謂「益者三友：友直、友諒、友多聞」，事實上「友直」比較少見，因為朋友並不喜歡聽「逆耳之言」，所以我們通常避免「直言」。而婉轉陳辭卻又往往變成「損者三友」！
這樣說好了，朋友常常忽略（因為瞭解）或容忍（為了成全自己「友諒」）我的缺點。加上我對自己的缺點習而不查，或自以為「擇善固執」。於是，我們很少聽到或察覺到自己的缺點，於是就「自我感覺良好」了。
可是，難道我（或任何人）是完美的嗎？聽不到直言，結果居然是以為自己「益臻完美」，那可是一樁很嚴重的事情，不是嗎？
對於「友直」，務必心存感激喔！
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