原本想講《東萊博議》，可是上星期先後有2位朋友問我有關「如何進入文言文世界」的問題，所以這次跟大家分享《說苑》。
第1位朋友是一位年輕媽媽，問我要如何帶孩子進入古書的世界；第2位朋友是生醫界新貴，最近開始對《論語》發生興趣。
對前一位，我說：「沒有別的方法或捷徑，就是跟他講大量的故事」。
後一位原本的問題是：「XXX的論語可以看嗎？」他講了一位大師的名字，我說：「當然是高明的呀。」然後我問他：「是趕大陸『論語熱』？還是對中文經典有興趣？」他說：「是一個機緣，有人介紹某大師的論語。不是趕熱潮，是對文言文有興趣。」
當時我就向他推薦了《說苑》，因為《說苑》這本書「滿滿的都是故事」。總之，從看故事、聽故事入手，就是比較順啦。
《說苑》的作者是西漢劉向，他同時也是《戰國策》與《列女傳》的編者——都是故事書。
劉向為什麼能講那麼多故事？因為他擔任過「領校中五經秘書」，也就是整理皇家藏書的主管官員。事實上，西漢王朝為了挽救秦始皇「焚書」的浩劫，動員相當多人力於散佚古籍的搜求、整理、考偽、校訂等工作。劉向因此得以編成《戰國策》與《列女傳》，並寫了《說苑》這些故事書。
《說苑》的知名度比起《戰國策》雖然差遠了，可是我比較推薦《說苑》，因為《戰國策》的故事「同質性」太高，而《說苑》書中故事就多元了。
推薦《說苑》的另一個理由，是劉向充分發揮他的說故事本領，不像《戰國策》比較側重於敘述史實。
舉2個例子：
《說苑‧建本》：齊桓公問管仲：「君王最應該尊崇什麼？」管仲答：「尊重天。」
齊桓公聞言，立即抬頭仰望天空。
管仲的回答有一點「老生常談」，而齊桓公則是一個調皮動作（你怎麼做這種迴避主題的回答？），看得出來君臣二人的關係很親密，不拘束階級禮節。這裡已經看見劉向說故事的技巧，但生動的在後頭。
管仲接下去又說：「所謂天，不是莽莽蒼蒼那個天。當國君的以百姓為天，百姓親附他，國家就安定；百姓支持他，國家就強盛：百姓指責他，國家就危險；百姓背棄他，國家就滅亡。」
原來，管仲是兜著圈子諷諫齊桓公。我不認為管仲跟齊桓公的對話「實錄」會是這樣，應該都是劉向的說故事技巧。
如果你認為「管仲是極受信任的宰相，有可能這樣跟齊桓公沒大沒小」，好，我再舉同一篇章的另一個例子：
晉平公對師曠（晉國樂師，天生盲人，音感超級棒）說：「寡人已經七十歲了，現在再來學習，恐怕已經『暮』矣。」晉平公用「暮」字，有著雙關意思：太陽下山稱做「暮」，用以比喻年紀大了（暮年）。
師曠毫不思索回答：「暮了，何不點燃蠟燭呢？」
晉平公說：「做臣子的可以這樣戲弄國君嗎？」
師曠說：「我這個瞎子豈敢戲弄國君？我是聽人說過：少而好學就像日出時的朝陽，壯而好學就像正午的烈陽，老而好學就如點起蠟燭的光亮。點起蠟燭與摸黑行走，那個比較好呢？」
當然，師曠不是普通樂師，若以《左傳》的記載，他不但是「樂聖」，更經常對國君提出諫言。可是，師曠的諷諫「步數」跟管仲幾乎一樣，你認為是巧合？還是系出同門？還是由於「都是劉向筆下人物」？
無論如何，我鄭重推薦《說苑》這本書，作為「切入」文言文世界的媒介。
這裡附上前述2個故事的原文：
齊桓公問管仲曰：「王者何貴？」曰：「貴天。」
桓公仰而視天，管仲曰：「所謂天者，非謂蒼蒼莽莽之天也；君人者以百姓為天，百姓與之則安，輔之則彊，非之則危，背之則亡。」
晉平公問於師曠曰：「吾年七十欲學，恐已暮矣。」
師曠曰：「何不炳燭乎？」
平公曰：「安有為人臣而戲其君乎？」
師曠曰：「盲臣安敢戲其君乎？臣聞之，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。炳燭之明，孰與昧行乎？」
～《說苑‧建本》
怎樣？看完前面的白話故事以後，這2則文言文很容易看得懂吧？（乙骨文比甲骨文容易多了吧？）
這是我推薦《說苑》的另一個理由：劉向的文言文對現代人很「友善」。事實上，會說故事的人，那怕是古人，說出來的都很「友善」。有一些「文豪」的文章很棒，但可真是不好讀。
最後，希望聽聽大家的意見：
前面我說「管仲與齊桓公」故事時，在齊桓公「抬頭看天」之後，隨即說明「管仲與齊桓公的君臣關係」，這樣的方式好不好？還是應該先將故事說完，再一次陳述我的解讀比較好？
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